【新唐人2016年12月16日讯】美国探险家汤普森曾经发现载有19吨黄金的百年沉船留下美名。然而面对金锭、金块、金币等财宝，“英雄”不再淡定，被问及金币下落时说自己失忆，因此被捕，日前被判入狱，法官宣判他的刑期为直到他想起来藏宝地点为止。
自称失忆拒透宝藏细节 探险家被关进大牢
12月12日（周一），美国俄亥俄州德拉瓦县的法官下令，将自称失忆而拒绝交代失踪500枚金币的美国沉船探险家汤普森（Tommy Thompson）押入大牢，直到他“想起来”那些金币在哪里，再结束他的牢狱之灾。
此前，法官命令汤普森和他的律师花费超过一个月时间审查超过12500页与宝藏相关的文件，希望能够让他的记忆慢慢恢复并打破沉默。但是汤普森的辩护律师对法官表示，汤普森“没有什么可说的”。
19吨黄金终见天日 探险家成英雄
1857年，一艘命名为“中美洲号”（S.S. Central America）的渡轮，从加州运送银行储备货物至纽约过程中，于南卡罗莱纳州附近海域遭遇飓风袭击沉没，当时船上载着的425人全数遇难，船上运载19吨黄金，包括金锭、新铸金币以及属于个人的黄金也随之葬身大海。有传闻透露，这些黄金中包含联邦政府秘密运送的15吨黄金。
32年前，在俄亥俄州专门研究寻宝相关科技的私人承包公司巴特尔纪念研究所（Battelle Memorial Institute）担任工程师的汤普森，宣布寻找“中美洲号”，并获得投资者支持。汤普森成立了哥伦布美国发现集团（Columbus America Discovery Group），接受各方融资，并装备了一个配有灯、照相机、手臂和爪钩的机器人。
1988年9月，汤普森的团队找到了“中美洲号”，他们发现：成堆的金币和金锭散布在海底沉船腐烂的木头之中。一夜之间，投资汤普森的人在理论上变成了百万富翁。
之后，汤普森的团队总共打捞起大约2吨黄金，其中包括532枚金条和7500枚左右的金币，按照1857年的美元计算，这些黄金的面值总额为112.6万美元，但如果现在把它们当作纯金属出售，可以卖到7600万美元。
沉船宝藏重见天日 各方枭雄欲分一碗羹
这一惊世骇俗的消息被公布后，“哥伦布美国发现集团”的投资者、一个天主教修道会、德克萨斯州的一个石油富翁以及哥伦比亚大学（Columbia University）都要求分一杯羹。一些保险公司则坚称，由于他们一个多世纪前支付了赔偿金，所以他们才是这些财宝的合法拥有者。
财富的归属问题产生了法律纠纷，于是这批黄金被暂时扣押，汤普森也筹集不到资金，进行下一步的打捞，直到2000年前后。
当时，保险公司获得了价值500万美元的黄金，汤普森则出售了团队打捞出水的剩余财宝，据说获利5200万美元。然而，汤普森的251名投资人却血本无归。2005年，他们中的一部分对汤普森提出诉讼，指控汤普森“不老实”，而汤普森拒不出庭，总是通过调解人传话。
其中一起纠纷的核心是500枚突然失去踪迹的金币。在2012年提交的一份文件中，汤普森说，这些金币落入了贝里斯某个信托机构的手中。同年8月，当他未能出席法庭听诉时，一名联邦法官对他下发了逮捕令，但直到2015年才将汤普森缉拿归案。
据悉，汤普森被抓时，身上带着超过40万美元的现金及财物。
汤普森入狱 打捞行动继续
虽然沉船的发现者汤普森因官司缠身而无法再度打捞海底沉船剩余的黄金，但据估计“中美洲号”仍然有过半财宝躺在海底。
随着法律障碍的扫除，俄亥俄州富兰克林县普通法院法官希兰（Patrick E. Sheeran）在2012年8月对汤普森诉讼案进行判决的时候，已经指定哥伦布市律师兼商人凯恩（Ira O. Kane）为金币的接收者，凯恩的责任是为债权人和上当的投资人尽可能多地追回黄金。
2014年3月，凯恩选择了总部位于佛罗里达州坦帕市的上市公司奥德赛来重启寻宝行动。
2014年4月23日，新的打捞船奥德赛探索号（Odyssey Explorer）从查尔斯顿起航，重启寻宝行动。在此次行动中，奥德赛公司从“中美洲号”沉船上打捞出27公斤黄金，换成目前的市面金属价值为120万美元，但若以古董估算，其价值将会更高。
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（责任编辑：任浩）
