【新唐人2014年7月20日訊】7月20日，香港《蘋果日報》發表了廣州《南方周末》（下稱《南周》）創辦人左方在「7.1」前接受該報專訪的訪談內容。左方創報十年，在報禁森嚴的大陸開拓報業巿場，把《南周》辦成了銷量超百萬的大報。左方坦言， 自己很嚮往新聞自由，但他不指望在有生之年能夠在大陸看到新聞自由。他把《南周》看作「涼亭」，他稱，民眾活在水深火熱之中，自己沒有能力拯救他們，只能建一個涼亭「讓他們喘一口氣，療一下傷」。
「人性是一樣的，只是，我們生活在不同的世界。聽廣州《南方周末》創始人左方談半世紀辦報經歷就明白，我們是生活在兩個不同世界。」
《蘋果日報》以這樣的感慨，作為刊發這次訪談錄的開場白。
據報導，左方最近一次來香港是為了出席新書《鋼鐵是怎樣煉不成的》發佈會。他在7.1前的一天接受了《蘋果日報》訪問。
左方認為，香港人的「難民血統」令他們特別关心同情弱者。他說：「香港人過去好少跟我談政治，因為社會穩定，政治對他們沒關係，但國內政治影響每一個人命運，影響不到本人，也影響親友。過去與香港人接觸，政治意識不強，但這次，香港人政治意識好像比我還要強」。
他談到自己曾經想把《南周》打進海外巿場。於是，他第二次來香港，找《明報》當時的總編輯了解情況。詳談之後，他明白了一點：「我明白到，一個沒有新聞自由的地方想打入有新聞自由的地方，比上天還要難。但如果我們廣州可以開放，香港報紙肯定大量進入」。
左方認為《南周》是「中國新聞改革領頭羊」。他表示儘管自己也嚮往新聞自由，但他也很明白，在中國當知識分子，只有三條路：一是當奴才，二是當烈士，三是不斷地適應。左方坦白地說：「我不想當烈士。」
他調侃自己是個改良主義者，坦言不知道中國大陸什麼時候可以有新聞自由，「可能很漫長。我不抱幻想，我是生於憂患，死於憂患」。
他進一步解釋說：「所以這本書名《鋼鐵是怎樣煉不成的》，我在發佈會解釋，我想通過一生的經歷，揭示斯大林主義烏托邦社會改革運動破產。我作為一個布爾什維克戰士走進我的人生，到最後，徹底否定了它，成為一個自由派知識分子。所以《鋼鐵是怎樣煉不成的》，朱學勤說，書名有三種解釋：80年來起伏跌宕是我人生 的一個改觀。這題目，是對體制的一種批判，因為這種體制，根本無法煉鋼鐵，所以鋼鐵煉不成，是歷史的一個必然性」。
左方表示，他把《南方 周末》提倡為一種涼亭效應，「民眾活在水深火熱之中，我無法拯救他們，我作為一張傳媒報紙，只能建一個涼亭，他們把汗水流乾了，我請他們到我這個涼亭裏， 飲一杯水，讓他們喘一口氣，療一下傷，作為國內有良知的傳媒人，我只能做到這樣。讓他們知道這社會仍有人關注他們，這社會還有愛，還有人，良知還在，希望 還在，這就是我的社會貢獻」。
他舉出了幾個想要拯救中國結果慘敗的例子：「《世界經濟導報》是很好的報紙，不就在六四前被封？《深圳青年報》，是一班年輕有為記者，他們提出要鄧小平退休，結果報紙封了，人又抓了……所以我說，我不是新聞改革者，我是個改良主義者」。
「有一種世界給予的選擇，就是讓你選擇不選擇。」《蘋果日報》最後以這樣的感嘆結束這次訪談。
