【新唐人2015年1月10日訊】（新唐人記者天一在線報導）1月8日，美國白宮發表聲明，宣佈奧巴馬總統將在近期提出一項新的教育項目，使兩年制社區大學（Community College）的課程免費。
「這不僅是爲了孩子們，」奧巴馬在他的臉書上寫道，「我們需要幫助每個人都得到受教育的機會，讓他們獲得更好的工作、工資和待遇。」
按照奧巴馬所提出的計劃，只要學生參與全日制或半日制課程，並取得至少2.5的平均分（GPA），就可以免去所有學費。被免去的這筆錢將由聯邦政府和各州政府共同承擔，其中聯邦政府將會承擔75%，各州政府則會承擔餘下的25%。
當然，奧巴馬要想實施這個項目，必須得到美國國會和各州政府的批准。但如果能夠通過，美國將會有900萬名學生受益，平均每名學生每年能省3800美元。至於美國政府的花費和該項目的啓動時間，奧巴馬政府還沒有透露，只是表示會把它加在2016年的財政計劃之中。
站在學生和家長的角度，免費上社區大學的消息聽起來非常不錯，尤其是考慮到普通大學的學費正在日益攀升。不過，奧巴馬的新計劃也並非沒有爭議，比如有人提出它只會幫助中層和高層收入家庭，因爲低收入家庭本來就可以通過申請佩爾助學金（Pell Grants）而免去絕大部分學費。此外，學生在選擇社區大學時更多會把生活花費和放棄掉的工資當作障礙，而對於學費學生們則通常能夠承擔。
無論如何，白宮在本周四（8日）發表的聲明只是這個項目的一個預覽，接下來奧巴馬會在本月20日的國情咨文講話（State of the Union Address）中宣佈它的具體細節。
從過去六年的執政經歷來看，奧巴馬比近代任何一個美國總統都更加重視大學教育，他所提出的計劃包括給更多學生提供就讀大學的機會、降低他們所支付的學費，以及對每個大學進行打分，並督促它們爲學生的課程和就業機會負責。
最後，值得一提的是，奧巴馬的靈感來自田納西州的一個教育項目。這個項目名叫「田納西的希望」（Tennessee Promise），從今年開始，可以爲該州所有高中畢業生提供兩年的免費社區大學教育。截至目前，田納西州已有5萬名高四學生申請了這個項目，佔全州高四學生的四分之三。
從此可見，免費的社區大學確實很有吸引力，如果能在全美範圍施行，應該也會多少減輕學生和家長的壓力。但它還需要通過美國國會，並且得到各州的批准，對此我們還將持續關注。
