【新唐人北京時間2020年07月29日訊】王鷲（king vulture）是比較大型的一種禿鷹，但有別於禿鷹的外表給人不友善甚至嚇人的感覺，王鷲的毛色相當漂亮。依據瑪雅人的傳統，王鷲其實是王，是人類與天神之間的信使。
雖然王鷲主要以腐肉為食物，就像其他種類的禿鷹一樣，但其他禿鷹多半是灰色或棕色，而王鷲卻擁有色彩鮮艷的羽毛，看起來格外美麗。
這種鳥類的身體是白色的，尾部和翅膀是黑色的，但頭部卻像彩虹般鮮豔。牠們的頭部和頸部都沒有羽毛，這可能可以讓牠們保持清潔，避免在食用腐肉時讓動物屍體碰觸羽毛，進而感染細菌。
王鷲食用腐肉的特性讓牠們在食物鏈中扮演重要的角色。牠們可以盡快地清光動物屍體，有助於阻止細菌傳播。
當這種鳥類在尋找食物時，牠們可以在氣流中滑行很長的時間，進而保存能量。牠們經常可以找到其他禿鷹找不到的食物，而比較小的鳥類在牠們出現時，通常會讓出食物。
王鷲主要生活在中南美洲。由於棲息地日益縮小，野生的王鷲數量也正在逐漸減少。而人工飼養的王鷲可以活到30歲。
王鷲圖案在瑪雅古抄本中很常見。至於牠們為何有「王」的稱號呢？依據瑪雅傳說，王鷲就是王，負責傳遞人類與天神之間的訊息。
（轉自大紀元/責任編輯：張信燕）
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