美国科学家发现，地球上最早的动物是海洋漂浮的栉水母（comb jelly），而不是简单的海绵。此发现让科学家大为震惊，他们没想到地球最早动物会如此复杂。这与“进化论”理论相悖。
据美国生活科学网（LiveScience）4月10日报导，从事这项研究的美国布朗大学（Brown University）的凯西‧杜恩（Casey Dunn）表示：“这十分令人震惊。因为我们最初认为的事情可能完全错了”。
为此，杜恩小组多次检验他们的结果，但每次都得出同样结论：栉水母是地球上最早动物。此结论详细发表在4月10日出版的《自然》（Nature）杂志上。
目前，“进化论”理论还待进一步认证。美国布朗大学的科学家为揭开地球上首个动物居民之谜，分析大量基因数据确定了动物生命树最早分裂的根底。
但这项新研究的结果令人震惊，栉水母是动物生命树基底的第一个动物，而不是简单的海绵，可是科学家早前普遍认为海绵最有可能是动物的第一祖先。
栉水母与海绵不同，它有结缔组织和神经系统，因此更为复杂。虽然栉水母外形扁平且长有触角，但由于它缺乏经典的伞形体形和特有的刺细胞，而不是真正的水母。
这个发现也令人意外，因为生物学家一度认为最初是简单动物开始分支，再各自演变成复杂的动物。
这个结果，无疑是对“进化论”再次提出疑问。随着人类历史的推进和科学的发展，越来越多的事实证明“进化论”的不正确性。有些对“进化论”持怀疑态度的专家认为，未来可能会有正确的理论来替代所谓的“进化论”。
栉水母是现今海洋中的一种普遍的动物，这些现代物种看起来与它们的早期祖先大为不同。杜恩及其小组希望他们的方法将能填补动物生命树中的其它空白，包括许多现代物种所属的分支在哪里。
虽然科学家知道栉水母是最初的动物，但不知道它出现的准确日期。杜恩说：“不幸的是，我们没有栉水母的远古化石。因此不能断定最早栉水母的年代”。这个谜目前还只能通过化石和研究有关的动物来确定。
