赵树理的代表作短篇小说《小二黑结婚》发表于1943年，它被称为解放区文学的典范之作。故事讲的是小二黑与同村姑娘小芹自由恋爱，遭双方家长反对。“坏分子”金旺兄弟因调戏小芹不成，以捉奸为名，将二黑和小芹抓起来。区长明察，关押金旺兄弟，支援二黑和小芹结婚，并对双方家长进行了教育。在边区政府的做主下，两个“落后”人物最终醒悟，一对有情人也终成眷属，双双投身革命。小说的结尾皆大欢喜，然而在现实中它却是一个乡村婚恋的悲剧。
2006年，是作家赵树理百年诞辰。这年3月，《大众收藏报》举办收藏品拍卖。在征集的拍品中，发现了一张山西省左权县政府刑事庭，于民国32年(1943年)6月5日签发的刑事判决书。经鉴定，这张泛黄的纸片，竟是著名作家赵树理创作的小说《小二黑结婚》中的小二黑原型岳冬至的真实案例判决书。当年，身在左权县的赵树理，就是以这件案子为基础，把现实的悲剧改编为大团圆式的喜剧，并成为宣传新婚姻法和自由恋爱的范本。
玉茭地里的恋情
1943年4月20日，农历三月十六。横岭上村，位于晋冀鲁豫边区晋东南的辽县(今山西省左权县)，一个仅13户人家的村庄。这天晚上黑极了，月亮没有像往常一样出来。位于村中心位置的民革室里，5名年轻的村干部在开会。
此时，抗日战争已经到了第6个年头。之前一年的夏天，八路军副参谋长左权刚刚在反扫荡战斗中牺牲。在驻扎县城里的日军的持续扫荡下，就像整个边区一样，辽县的形势依然严峻。严峻的形势，从当夜村干部会议的议程中也可以看出一二。25岁的村抗日救国联合会主席石羊锁，先是向干部们布置了反扫荡工作，之后又安排了村里的春耕事宜。一年之计在于春，这些都是耽误不得的大事。
而在会议的末尾，石羊锁话锋一转，借“三大纪律八项注意”中的“不调戏妇女”一项，委婉地对在场的民兵队长岳冬至提出了批评，督促这个20岁的小伙子把精力放在工作上，少做些违法乱纪的事。村里人都知道，他指的是岳与村妇女主任智英贤之间不寻常的恋爱关系。
65年后，对于故事女主角智英贤的美貌，79岁的村民康双全还记得很清楚：“人长得好，长脸，身高不赖，眼睛不小，大粗辫子一直垂到腰”。然而，更加让村里的老人们印象深刻的，是她的新思想，“活泼开放，胆子大”。而在这个村里，即便是现在，有客人来家吃饭，女主人仍是不能上桌的。
像那个时代的很多人一样，青春妙龄的岳冬至和智英贤，在十二三岁时就被父母订了亲。岳冬至的未婚妻是他爹给订的一个童养媳，智英贤则以200块大洋被许给了老家河北武安县一个四五十岁的富商。
说不清什么时候，这对各有“家室”的年轻人的爱恋之火开始燃烧。村里人只是慢慢发现，岳冬至有事没事都爱上智英贤的家门口叫她出来，而这显然引起了女方父亲 智老成的不快，他对岳开始有些骂骂咧咧，女方的两个哥哥智恩元和智魁元也颇多牢骚。但智家父兄的不满没能阻止这段恋情越出轨道，有人已经在村子的玉茭地里发现两人在“那个啥”了。
“他其实并不反对他们谈恋爱，反对的是他们那些勾勾搭搭、乱七八糟的事”。石羊锁已于2005年病逝，他的儿子57岁的石起元回忆说。
扑朔迷离的案情
在那次会议之后，岳冬至一夜未归。第二天早晨，他的三哥起早喂牛，发现弟弟双膝跪地，脖子上吊着一根绳子，绳子的另一头系在牛棚门的顶上。当年的命案现场历经多年早已坍塌，变成了堆放玉米秆 的地方。“我爹当时就是在这里发现我四叔的”，岳冬至的侄子岳栓福向记者比划，“牛棚的门不到一人高，根本不可能吊死人”。
根据山西省公安厅档案馆馆长董维民的转述，当时赶到现场的辽县公安局侦查员赵晋鏖也在尸检后发现，尸体的“嘴唇微开，牙关紧咬，颈部索沟无充血现象”—— 这显然不是自缢该有的迹象；而脊背、屁股和两腰肾囊上的黑青伤痕，则让自杀的说法更加站不住脚。
作为最后见过死者的人，当晚参会的其余4名村干部，被带到了当时县政府所在地黄漳村的公安局看守所。之后又随着县政府的转移，被安排关押在邻近的武乡县一处煤窑的竖井中。
村里的文化人曹旺生从2003年开始，曾遍访村里的老人和案件当事人，写下了数千言的调查文字。根据老人们对曹的讲述，4名村干部被认为是嫌疑人，还有一个背景，其中的3位未婚村干部与智英贤有着微妙的情感关系：无论年纪还是相貌都与岳冬至相仿的村青年部长史虎山，和岳冬至一起追求智英贤，举棋不定的智英贤则在同时与两位同样优秀的年轻人交往。而同样未婚的村长石献瑛和王天保，也在工作接触中对智英贤有了好感。
史虎山，这个在老人们眼里“说话和气、处事稳重、不计较”的人，虽然与智英贤的关系仅仅是发乎情止乎礼，“不搞这种拉拉扯扯的事”，但作为死者的情敌，他自然而然成为嫌疑最大的人。
太原市收藏协会会长王艾甫收藏着当年这宗命案的案判决书。判决书称：“史虎山踢死岳冬至，因其尚未成年，判处有期徒刑五年，剥夺公权五年。王天保殴伤岳冬至身体，判处有期徒刑一年六个月，剥夺公权一年六个月。石献瑛、石羊锁滥用职权，命令史虎山、王天保殴打岳冬至，各判处有期徒刑一年，剥夺公权一年。岳冬至 死后所用棺材洋一百六十元。葬埋时食用小米六十三斤、炒面四十五斤由史虎山、王天保、石献瑛、石羊锁共同负担。”
作家一丁在编写的《太行根据地文化》一书中，记载了一段关于赵树理和《小二黑结婚》的故事，与判决书上的情节大致相似。“1943 年春天，赵树理在山西省左权县进行调研。在县里的横岭上村，年轻貌美的姑娘智英贤与同村的小伙子岳冬至相爱。尽管情投意合，两人的爱情却并不顺利。一是，因 为冬至父母已为他收养了童养媳，在他人眼中是‘有妇之夫’。二是，他们的爱情遭到村长石献瑛、青年部长史虎山、救联会主席石羊锁等人的嫉妒。
那年4月的一天，岳冬至被发现在家中的牛圈上吊自杀，后经尸检排除了自杀的可能。在左权县公安局侦查员的努力下，终于查出真凶原来是史虎山、石献瑛、王天保等人。因情生恨，再加上当天双方发生口角，四人就把冬至叫来“教训”一下，谁承想，竟然活活打死了冬至。
案情真相大白，一直参与调查的赵树理却感慨良多。赵树理认为这不是一般的情杀，而是反映了新旧两种势力的斗争。于是他以这件案子为基础，把悲剧改为大团圆式的喜剧。”
然而，村里对命案的凶手却另有说法。2005年9月，石羊锁向曹旺生回忆道：在竖井里的几个月，对于4名村干部来说，可谓煎熬。他们从竖井里出来时，头发长得像个道士一样，浑身虱子，由于井下潮湿，几个人身上都生满了疥疮。
如果没人出来认罪，大家恐怕很难脱身。经过一番思量，4名村干部在井下议定，让嫌疑最大的史虎山虚报年龄，以17岁的年龄顶罪——这样起码不至被枪毙，而作为对史虎山义气的回报，其余3人承诺将承担起他养家的重担。
村民们认为史虎山无辜的证据，来源于案发当事人多年后的讲述。石献瑛曾对曹旺生透露，案发当晚，史虎山其实一直呆在家里。而石起元也曾问过父亲石羊锁关于该夜散会后，岳冬至的去向，得到的答案是，岳又跑到智英贤家去了。于是，怀疑的矛头便指向了智英贤的两个哥哥，他们推测，岳应该是在从智家回自己家的路上被智家兄弟无意间打死了。
在办理这个案子的过程中，赵晋鏖发现边区文联的作家赵树理对此案非常感兴趣，不但亲自听取审讯，还在横岭上村和河北武安县做了调查，前后与办案人员一起吃住了20多天。
中国赵树理研究会会长、山西学者董大中编写的《赵树理年谱》，1943年3月到4月间，作家正在离横岭上村不远的后柴城村搞调研，并在该村接到了死者叔叔的告状。
在横岭村调查此案时，赵树理就是住在了石羊锁家里，他住过的那间现在已经废弃。石起元说，那间房里原来有张大桌子，赵树理当时就是在桌子上办公。
被村里人认为是疑凶的智家兄弟中的智魁元，差一点受到公安人员和赵树理的调查，但他当年参加中央军走了，差不多3年后才回来，此事也就不了了之。
广泛流传的《小二黑结婚》
1943年5月，赵树理写成了他的小说文稿《小二黑结婚》。两个月后，八路军副总司令彭德怀在读完书稿后，欣然题词：像这种从群众调查研究中写出来的通俗故事还不多见。又过了两个月后，小说由(华北)新华书店出版。
在小说《小二黑结婚》里，作家呈现了一个皆大欢喜的结局。故事的主线是进步青年小二黑、小芹与落后父母二诸葛、三仙姑的婚嫁矛盾。在边区政府的做主下，两个落后人物最终醒悟，一对有情人也终成眷属，双双投身革命。
同时，作家也保留了故事的大致线索。以至于案件当事人王天保，在以后去县里开会看戏，发现戏文内容与自己村里的案件和人物一一吻合时，惊讶地说，“这不是咱村里发生的事吗？怎么编到戏上了呢？”
这本封面上标为“通俗故事”的小册子首版只印了4000册，但在出版当年就传遍各地，并出现了众多翻印的版本。1950年前后，这本小说更被英、美、苏联、日本、法国和东欧国家翻译出版，并被译为朝鲜文、越南文、阿拉伯文和西班牙文。
此外，它还被改编成戏剧、舞蹈、电影、曲艺、连环画，仅仅山西武乡县的一个剧团，前后就曾演出4000场。90岁的高等教育出版社原党委书记、时任左权剧团 编剧的皇甫束玉回忆说，他在小说出版当年，就将其改编成了山西梆子剧走进乡村里演出，并为该剧添加了一个“文明结婚”的结尾，以宣传根据地的临时参议会于1942年1月制定的《晋冀鲁豫边区婚姻暂行条例》，董大中说，事实上，这也是赵树理创作小说的动力。
王艾甫说，以共产党在根据地各村的俱乐部、小学和农民学校为依托，这本小说在农村广泛流传，甚至于“有学校的地方就有这本书”。王艾甫认为，很难估量《小二黑结婚》在移风易俗上所起到的作用。在这位元民间收藏家收集到的山西地区婚书中显示，从清末到民国，童养媳、一夫多妻的现象比比皆是，甚至有“租婚”现象，即把老婆借给别人，生完孩子再还回来。
被改变了命运的人
几位案件当事人因此在今后的人生中，背着沉重的包袱。疾病缠身的史虎山在出狱当年就去世了。
智英贤在案发当年就被父兄送回了河北武安老家，但此事在老家传开后，她没能嫁给与其订婚的富商，而是远嫁并终老于黑龙江。
智的母亲，因为羞愤难当及思念女儿，在智英贤离开村里不久，就在一棵核桃树上上吊死了。而与岳冬至订亲的那位童养媳，则在岳死后嫁到了上百里地外的旗枝村。
终生惊恐的石羊锁，每每提及此事都浑身发抖，噤若寒蝉。曹旺生曾多次向他询问当时的一些细节，都遭拒绝，最后还是在其去世的15天前才终于将往事合盘托出。曹旺生在其调查文章里写道：“这时他的心很明亮，没有了往日的怕意，言谈很是自然”。
根据"中国新闻网"文章改编
