【新唐人2013年11月17日訊】地窨院，是由黃土丘陵區的土窯洞移植到平原地帶的民居建築。主要分佈在山西、河南、陝西、甘肅等省的部分地區。地窨院承載著中國悠久的農耕文化以及當地的風俗習慣。由於地窨院的村落，人在百米之外往往不易發現，只有臨近院子邊緣時，才能看清其真面貌，所以有首民謠這樣描繪它：「上山不見山，入村不見村，平地起炊煙，忽聞雞犬聲。」
地窨院是一種既古老又極具地域特色的居住方式，是一種黃土高原上特有的民居。主要分佈在山西南部的平陸縣等地，距今已有4000多年的歷史。據《平陸縣誌》記載，在遠古時期，由於當地風沙大，石塊和木材稀缺，古人們就在平坦處挖下大坑，然後在坑內建窯洞，白天在地上勞動，晚上到「地下」休息。
地窨院也是最早的穴居，平陸人說，在很早很早的時候，也許是在三皇五帝時期吧。那時候，張店鎮是平陸縣比較窮的地方，民眾的生活窮苦，加之當地的木料、石頭、磚瓦等建築材料缺乏，在適合挖掘地窨院的黃土地上建造地窨院居住，形成了當地傳統居住習俗。
地窨院一般長寬三四十米，深十米左右，呈方形，外面看很像一個天井，其內部布局類似北京四合院，有正窯和側窯之分。正窯向陽供人居住，側窯背光用於堆放雜物和圈養牲口；與正窯相對的是一條狹長傾斜的門洞，用於上下出入。地窨院里都掘有深窖，用來積蓄雨水，供人畜飲用，並挖有「旱井」，用於排放生活污水和雨水。
地窨院院坑崖頂四周，一般砌築高約3－4米的花磚牆，高出地面約0.5－1.5米左右，高出地面部分，俗稱「女兒牆」，又叫「攔馬牆」。地面以下俗稱「馬面」，「馬面」以下用磚砌一滴檐，形如房檐，俗稱「眼眨毛」，防止雨水進到窯內，窯洞窯口用青磚做一圈磚拱，起防護作用，崖面下方近地面0.8－1米處，用青磚砌築一圈，俗稱「磚建」，地面多砌0.8米寬左右的台階，亦為防止滴檐雨水四濺而設，同時可使院落美觀。崖頂地面留有空曠的場地，碾壓堅實平整，作為夏季碾打小麥、攤曬糧食、堆放柴草秸稈之用。崖場上一般建一小房，俗稱「場房」，可放置農具和糧草，崖場四周種植樹木，美化環境
這種地下住宅、冬暖夏涼，是很有特色的居住方式。這種院子可防風、防狼、防盜。處於地窯院中更是冬暖夏涼，四季溫差小，溫度一般保持在 10°C～20°C 。還有一特點，就是受外界的噪音和大氣層中的放射性物質影響小，人的情緒處於自然平穩狀態。老祖宗發明的這種白天在地面勞動，晚上到地下休息的躲避自然災害暴虐的地窖院，一直成為當地人居住的模式。
外人來到村裡，還以為有個土坑，臨近才知是一個紅紅火火的人家。
隨著農村生活條件的改善，人們蓋起了磚瓦房，搬出了地窨院，大部分院落已荒蕪或造地回填，只有為數不多的老人還堅守在地窨院中，有些原本全是地窨院的村子已經極難見到。作為一種傳統的居住形式，已完成了它的歷史使命，正以驚人的速度消失，隨之而去的還有地窨院內眾多的習俗。
