英國給台灣免簽證優惠 愛爾蘭可望跟進

【新唐人2009年2月22日訊】(中央社記者黃貞貞倫敦21日專電)繼英國政府2月初宣布,今年3月3日起提供台灣護照持有人入境英國觀光探親洽商6個月免簽證優惠後,跟英國屬「共同旅遊區」的愛爾蘭政府也考慮跟進,最快下週定案。

愛爾蘭司法部官員告訴中央社記者,鑑於愛爾蘭與英國同屬「共同旅遊區」(Common Travel Area),愛爾蘭與英國在移民相關問題許可的範圍內,對各國採取一致的簽證規定是重要的,因此,愛爾蘭「對英國簽證規定的任何改變,都必須認真考量」。

官員說,愛爾蘭政府對台灣議題和是否放寬對台灣護照持有人的簽證規定,會根據英國政府已採取的措施,予以「完整和立即的考量」。

官員表示,在英國對台灣正式實施6個月免簽證新制前,愛爾蘭檢討台灣免簽證的流程可望完成。

不過,官員指出,對於歐洲聯盟、歐洲經濟區(European Economic Area, EEA)、瑞士以外地區的護照持有人,愛爾蘭的簽證規定與英國不同。英國給予台灣護照持有人6個月的免簽證,但如果停留時間超過6個月,不論入境目的為何,仍必須事前申請簽證。

但愛爾蘭政府的做法不同,該國是依據申請者的國籍,不是給予免簽證優惠,就是要求事前申請簽證,一旦決定對某國實施免簽證待遇,就不會限制訪客入境愛爾蘭的目的,或停留的時間長短。

目前愛爾蘭單次簽證收費60歐元,多次簽證費為100歐元。

根據愛爾蘭政府的統計,每年平均有1200件台灣護照持有人申請簽證。

中華民國政府提供愛爾蘭護照持有人入境台灣30天免簽證。

由倫敦台商經營的「我們家旅行社」負責人藍國瑜告訴中央社記者,由於愛爾蘭政府要求台灣護照持有人另外申請簽證才得以入境,手續耗時且麻煩,造成住在英國的台灣民眾和留學生前往愛爾蘭旅遊的興緻不高。

藍國瑜最近前往愛爾蘭參加旅展,她說,部分愛爾蘭國會議員積極推動給予台灣民眾免簽證待遇,希望能爭取台灣學生前往遊學,吸引更多台灣觀光客,如果英國實施免簽證後,愛爾蘭也可能跟進,將有助於吸引更多台灣旅客前往訪問。

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