【新唐人2011年8月12日訊】（中央社華盛頓11日綜合外電報導）美國國防部國防先進研究計劃署表示，軍方科學家今天將1架超高音速實驗飛機發射到高空，進行第2次試飛，這架飛機原應以20倍音速下降，但很快就與地面管制中心失去聯絡。
這架無人獵鷹極音速科技載具（Falcon Hypersonic Technology Vehicle, HTV-2）設計為全球轟炸機原型機，能以令人難以置信的20馬赫速度飛行。
國防先進研究計劃署（DARPA）表示，這架飛機由麥納托四型（Minotaur IV）火箭運載，從加州的范登堡空軍基地（Vandenberg Air Force Base）發射升空，而且在大氣層上緣成功與火箭分離，但展開「滑翔」階段後即失去聯絡。
根據網路上的測試圖解，在火箭上升到將近最高點時，這架箭頭形狀的飛機和火箭分離，滑翔返回地表，速度會達到超高音速，最後翻滾墜入太平洋。
火箭發射10分鐘後，國防先進研究計畫署透過推特推文表示，這次任務「順利進行，已進入滑翔階段」。不過，又過了26分鐘後，該機構推文表示，監測站已與飛機失去聯絡。
去年科學家進行首次試飛時，在火箭發射後9分鐘，即與飛機失去聯絡。
這型極音速飛機據稱飛行速度可達每小時2萬1000公里，可能提供美國軍方攻擊世界任何地點目標的平台，在幾分鐘內就能使用傳統武器發動攻擊。
這種武器是美國空軍發展所謂「即時全球攻擊」能力的一環。國防先進研究計畫署的網站表示：「最終目標是有能力在1小時內到達世界任何地方。」
理論上，獵鷹極音速飛機可以在12分鐘內由紐約市飛抵洛杉磯。
超高音速載具與彈道飛彈不同，可以操控，避免沿可預測的路徑飛行。此外，分析家表示，它不會被誤認為核子飛彈，可以避免引發核子衝突的可能。（譯者：中央社林治平）
