距地球123亿光年恒星工厂 年产4千颗星

(中央社华盛顿十日路透电)科学家利用太空望远镜探索超过一百二十亿年前的时空,结果发现一个星星工厂。这个星系产生的新星数量之多,让科学家给它取个“婴儿潮”星系的绰号。

科学家昨天提出报告说,在这个遥远的星系,每年形成的星星多达四千颗。相较之下,我们所在的银河系平均每年只会出现十颗。

加州理工学院美国航空暨太空总署(NASA)史必哲科学中心的卡巴克说:“这个星系正在经历一个大婴儿潮,大多数星星同时出现。”

卡巴克在声明中表示;“如果人类在类似的婴儿潮中诞生,今天几乎所有在世的人都会是同样年龄。”

卡巴克和同事在“天文物理通讯”期刊写道,他们利用好几具望远镜,包括NASA史必哲太空望远镜和哈伯太空望远镜,发现这个古老而多产的星系,它是属于称为“星体暴增星系”的等级。

这个星系距离地球一百二十三亿光年。宇宙已有一百三十四亿年的历史,也就是说,这个星系是在宇宙诞生十三亿年的时候开始制造星星。

光年是光行走一年的距离单位。

卡巴克表示:“在这之前,我们只曾在宇宙处在青少年阶段的时候,观察到这样快速产生星星的星系,但这个星系是在宇宙还是个小孩子时便已形成。现在的问题是,大多数星体众多的星系是否都像婴儿潮星系一样很早就形成,或者这只是个特例。”

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