【新唐人2012年12月1日讯】
（接上期）
高 楼 人 家
六
也不知是怎么了，这一天，申家的女当家人，像是好不容易才捱到了太阳偏西。那张风韵锐减的脸，对着窗外的残阳夕照，岂但是不光鲜，竟是格外的阴沉，以致她那一下班归来便哼哼着绍兴戏文的丈夫，因看着当休的大女儿不在家，而问了她一声“明芳呢？啥地方白相去了”时，她竟没好气地抢白说：“你问我？二十四岁的丫头，还要我当娘的整天跟着她，做她的影子吗？她人大心大，眼里有你这个老子，还没有我这个娘呢！”
老申听着女人的话，觉得反正是听惯了的，正待他要叫上一声“林妹妹，反正是你知我知，天知地知……”的戏文时，可对面的那张脸，却把这一段戏文压回到了他的肚皮里面。
申家的男人发了懵。是女儿得罪了她？还是小刚又从她手心里挖回了那十八块钱？他左思右想不得要领，便要拿过淘米箩儿，自告奋勇地去淘米，向女人赔小心，做些小殷勤儿出来。不想女人竟一把抢过了他手中的淘米箩，砰地一声还关上了里间的房门，顺手便把他拉到了自己的对面：
“你是当老子的，这话我不能不给你说。昨晚上，我跟你商量的事儿，明芳像是全听到了？我也不过是跟你商量了几句，也并未当真，我在屋外，吹了一会儿冷风就回了屋，连五七子的门我都没进。可今儿虽是她休息，一早上，她人倒不见了。下午小刚回来对我说，在家具厂门口，看见你那个宝贝女儿跟醉鬼的大儿子挨着肩儿，也不知说些什么，看到小刚还有意把脸别了过去。照小刚说的，那样儿像是亲密得很呢！”她忽然拉长了脸，“我告诉你，那事儿，我心里的主意虽未定，却有了谱儿！”
她有意地这么咋唬了她男人一句，这才又变脸作色地说：“不管她跟谁，就是不准跟秦家的大儿子来往，要是再这样跟他勾勾搭搭，我就敲断了她的腿！”说着又威胁地盯了她男人一眼，“今儿晚上，她一回来，我就要眼她开盘子。
她若是依了我，从此跟那醉鬼的儿子一刀两断，就是要上天，我当妈的都会托她一把，要是她硬是不听，把当娘的一片好心全当成了驴肝肺，我便干脆把她送给廖五七去！她做女儿的无情，我做老娘的还讲什么恩义！”
她忽然顿了一下，才又狠狠地说道：“到时候，你别尽在—边出邪气。要是那样，老鬼，我可饶不了你！”
她叹了口气，落身在床沿儿上面，又指着她男人说：
“这个穷家，累了我三十年，你要是再有二话，我便撒手不管了，叫你们连锅里也糊上屎尿去！”
她这一顿威胁的话，直把她男人说了个愣中愣。
男人抓耳挠腮，道不出一句话来。好一刻儿，女人又逼问他说﹕“你有什么话就照说，有什么屁就照放！”他才结结巴巴地说：“这种事件，侬也勿好过分勉强。依我看，秦家的大儿子，也还是个好的。就是他那老子，反正，明芳也不跟他老子娘过一辈子，你……”申家的男人，生平第一次斗胆向自己的女人说出了这一番话。谁想，疼他、爱他、却不容他作主的女人，一听立即变了脸﹕
“这话是你讲的？是你跟女儿串通好了的？噢，你父女俩先串通好了再来捉弄我？好，老娘不管，你乖乖儿拿出五百块钱来！你大媳妇还要一块罗马表，结婚的酒席费还差二百！还有，你要是国庆节前不把明祥结婚的房子给我搞到手，我就不饶你！”
她忽然从眼角上溢出了两注泪水，却又用衣袖拐儿一擦，大声地说：“这个家你当了，我不管了！”说着她当真就做出了一副拔腿就跑的架势。
申家的男人慌了，忙撵上一步，挡住了女人的去路，哀求地说；“有话好好讲嘛，做啥又耍这种脾气唻——好了，好了，我勿管，勿管，这个家本来是侬的，侬向来当的家，我还是吃碗现成饭，省得操心。明芳的事，我勿插言，好啵？侬——呀……”他正要脱口道出—句戏文，却又往肚里咽了口唾沫，心里憋得怪不是滋味的……
女人一见他软了，这才腾地站起身子，指着男人的脸盘子，骂道：“你若是个有本事的，何苦又要我—个女人家来操这些闲心！我是吃饱了饭没有事做，撑的？”
她的声音忽然软和下来了，看着对面的丈夫只管在摇头叹气，心里面竟不由又有点儿酸楚。她赶快忍住女人家的泪水儿，忙忙地就拉开了门，却未想，她那亭亭秀秀的大女儿，正呆痴痴地坐在自己的小床沿儿上，望着水泥地的地面，发着呆。
――难道我跟她老子的话，她又听见了？她正要责问，却陡地又改换了一副腔调，柔声柔气地说：“明芳，进屋来，妈有件事要跟你商量。”她忽然觉得应当快刀斩乱麻，马上斩断女儿对醉鬼儿子的情思。可是，女儿明芳，却象座泥塑木雕，纹丝儿也没有动，那一张鹅蛋脸儿，更是连擡也没有擡。
申家的当家女人，第一回感到自己的权威发生了动摇，她正要亮开嗓门儿，大声地呵斥这不懂事的女儿，心里却又忙把这股怒火压下去，只是猛地一扯身边男人的衣袖，并且使了个眼色。
男人对她向来心领神会，百依百顺，因此忙对女儿说道：“明芳，侬妈妈要跟你讲话，还不进里厢来。”
女儿依旧没有抬脸，却慢慢地站起了身子，极不情愿地向里屋走去。她的两只大眼晴，既不看老子，也不看娘，只是从中间插进了里屋，然后站到了对着煤山夕照的窗台面前，两只手一个劲儿地揪扯着辫梢，夕阳的残照照映着她那张失去了红晕的脸，大眼睛里，像是蒙上了一层薄薄的亮晶晶的东西。
从来不把心事当心事的老子，这刻儿，竟把片刻儿也不离口的绍兴戏文忘到爪哇国去了。他似乎预感到了一场风暴，忙忙地掩上了里屋的房门，连小女儿明华要进来拿做作业的笔盒，也被他挤出了门去。
申家的当家女人，嘹了丈夫一眼，压着一肚子的火气，走到了女儿的身边。
“明芳，”她故作平静地说，“你今儿上哪儿去了？”
申明芳心里一惊，却依然低着脸没有吱声。
“妈我知道。”她把这几个字咬得格嘣格嘣脆。
明芳心里又一颤——妈是神！她忽然想到了小刚，知道就知道，她横下心来了。
“妈不许你跟他来往。”当妈的在自己的话里又钉下了一颗钉子。
明芳眼里忽然冒出了一泡眼泪，可她强忍着，早上与秦飞笼在一起的情景，忽然翻肠搅肚般地折腾在她的心里。
“妈昨晚上跟你老子说的话，你都听到了？”当妈的把狠言狠语有意说得委婉了许多。
听到了又怎么的？女儿在心里说，直委屈。
当妈的眼见着女儿这副神色，心里先是一片虚，接着便是一颤。她知道这个自己生养了二十四年的丫头，心底里极有主见，一旦认了死理儿，一般人都是劝她不得的。况她这一阵连珠炮般的问话，有心有意的撩拨，居然就只能换她这一张冷脸冷色，她心底一阵火起，便忽然想到了自己刚才威胁男人的话，想到了那个孤儿廖五七。她的心忽然辣起来了，而且这一辣竟就叫她不遮不拦地便说出了一番绝话来：“申明芳，我跟你说明白——你若真的想跳秦家的火坑，我就干脆把你送给廖五七子，你瞧着办吧！”当娘的把话说得干脆利落，斩钉截铁。
做女儿的猛地侧过身来，抬起脸，忍住两眶已经溢得满满的泪水，好一刻儿，才从嘴唇儿里迸出两个字：“我，不。”
当妈的以为自己的杀手锏，自会叫女儿回头是岸，却未想换来的却仍然是女儿的毅然不从。她脸上一阵红，又一阵白。她怔怔地望着女儿，强忍着那一股使惯了的脾气，忽然软了下来，甚至是伤心地说：“你长这么大，从来妈都是由着你们。做妈的，手背手心都是肉，你哥哥的婚事叫我操够了心，你的大事又哪一天不在我肚子里打几个滚。可那姓秦的是个什么人家，你不知那醉鬼把那个穷家活的都折腾成了死的，他那儿子当了技术员，也不过就拿三十三块五，还要养他那两个妹妹，你是油焖了心，还是缺了心肝少了肺？”
她忽然又冒上了火气，大声说：“你就死了这颗心吧！那醉鬼的儿子就是在做梦，老娘我也不准你圆他的梦！”
做女儿的再也忍耐不住了，她泪眼迷离地看着发了狠的亲娘，又朦朦胧胧地瞥了一眼站在一边满脸惶愧的老子，一低头，竟猛地扑到那张大床上，哇地刚哭出声，却又用枕头堵住了自己的嘴巴，两肩便猛烈地抽动起来。
好一会儿，当做娘的偎了过来时，她却猛地推开了妈妈，翻身起来，打开门就奔了出去，就象片飘忽的影儿似的，霎时间便消失在门外。
“明芳！”申家的男人一阵心疼，不禁大叫了一声，便要奔出去找回他心尖子上的肉。他的女人却一把将他拽了回来，恨恨地说；“死不掉，让她去！死了，我偿她的命，赔你的命！”说完，她气得脸上没有了一丝儿血色。
男人一屁股坐到了床沿上，怔怔地看着窗外那一座正衬着一片紫雾的煤山。
申家女人总算明白了自己的女儿，明白了这个该死的丫头对那个醉鬼儿子的感情，明白—了她此刻倘若再不快刀斩乱麻，把这个不听话的女儿的终身大事定下来，那后果将会不堪设想！就是五七子了！她甚至在陡然间竟觉得孤儿的那脸庞怎么也要比醉鬼儿子好看十倍。况自己救过他的小命，又送了他一个如花似玉的女儿，他敢不听自己的，敢不学好么！
她忽然又想到了五七子更多的好处，想到了他可怜，没有人对他问寒问暖——啊，要是他真成了自己的女婿，自己准能好好地调摆他，照应他，逼着他往正路上走。他难道就不能比醉鬼的儿子强十倍？他也会把挣回的奖状挂得一墙的！
她忽然又从一墙的奖状上想到了孤儿的那几间房子，想到了孤儿的那一笔“死钱”……
她猛地一愣神——我是看中了他的房子、他的钱财吗？我当了二十年的街道干部，眼皮子还没有这么浅！只是女儿既然给了他，那就是一家子了！我帮他，他帮我，有福同享，有难同当……
她横里竖里地想到这儿，忽然竟又发现了孤儿的一大长处——这孩子知好歹，讲义气，手脚也大方。他不会看着他申妈为难不伸手，当年我求情把他从“专政队”里领出来，他竟拎了半斤银耳来看我，我是图他的银钱吗？我高兴他还能有这份知恩图报的心肠。
她又想，就算他好赌，那也是前几年“四人帮”搞乱的，如今还怕不能把他调教好？她扪心自问，觉得自己这么做，这么想，不但对得起女儿，对孤儿更是救了他－命！
就这么办了！申家的当家女人忽然铁了心，一不做，二不休，她为斩断明芳对醉鬼儿子的情思，为女儿不致落进秦家那个火坑，也为她的儿子，更为无依无靠的孤儿廖五—七，甚至对男人连看也没有再看一眼，拔腿就走出了房门——她这就要找孤儿去，她要告诉孤儿，他已经福从天降！
七
输得精光的孤儿，此刻正躲在家里守着自家冰凉的锅灶发痴发傻，一脸的死气沈沈，昏黑的屋子里，只有他那一双乌黑溜溜的大眼睛在闪着两点迷惘的光。
这是平列着两间各十五平方米左右的房间，两扇房门外面便是那个既可以做小堂间又可以做锅灶间的地方。这在楼里算是大套，是孤儿已经去世的爹娘，用被拆毁的五间黑瓦平房换取来的。
“小五七子，开门，是你申妈！”
孤儿懵了——他恍恍惚惚觉得这唤声不同寻常，申妈的眼色，声调，行腔走板，他廖五七是摸得准的。他忽然想到了昨夜里，申妈半夜三更敲他的门并拿派出所唬他的情景——她又知道我输了个精光，是来找麻烦还是送饭给我吃的？孤儿咽了口唾沫，正欲起身，那门又响了起来，而那热辣辣的唤声则更加急切了。
孤儿廖五七不敢怠慢，精神萎顿地去开了门，并且立即避开了邻居妈妈那一双火辣辣的眼神儿。
“你这是怎么了，黑灯瞎火的，连晚饭也不烧，肚皮是饱的还是瘪的？”
申妈连珠炮般的一串问话，直把孤儿打了个晕头转向。申妈说着，还顺手拉亮了电灯，小堂间立时亮堂起来。
孤儿略镇静了一下，这才看了申妈一眼，装作无所谓地问道：“申妈，有事？”
电灯光下，申妈看着孤儿，竟觉得从来没有过的入眼入心，仿佛只在这一霎间，她已经从孤儿有点畏惧的脸相与眼神中，看到了自己的力量，感到了孤儿的可爱——她的决断没错，也不会错。她什么时候错过呢？
“小五七子，”她着意在孤儿的大号前加了一个“小”字，又把门掩上了，这才说，“申妈有句话要问你——”
她把话尾巴忽然截了下来，却又拖长了腔调，还将一双眼光有意地在孤儿的脸上扫来荡去。
孤儿一楞，心里禁不住有些发慌。他立刻想起了昨夜的事，是不是派出所……
可他的念头还没有转完，申妈却韵昧无穷地问道：“昨天傍黑的时候，你说过你讨不到女人是不是？”
没想到申妈会问出这话来，孤儿不觉一惊：“我，是说着玩儿的。”他被这第一棍有些打懵了。
“申妈给你找个人，可好？”申妈又问。
“那我就给申妈磕三个响头！”孤儿缓过神来了，立即油腔滑调起来。
“我把明芳给你――”
这几个字，就像是从申家女人丹田深处迸出来似的，字字落地有声。
孤儿廖五七楞了，怔了，他盯着申妈，结巴半天说不出一个字来。好一刻儿，才红着脸说：“申妈，别拿没娘的人开心……”
申妈听清了，也感觉到了，心里竟不由得一阵心酸：“五七子，长辈嘴里无戏言，我思默了一天了，我是来跟你说真事的。”
孤儿疑是作梦，那一对浓眉大眼，竟把申妈的脸都要盯穿了，这才有气无力地说：“我不配明芳……”
申妈忽然间竟觉得这个脾气倔强的孤儿，倒比平时可爱了十分，因此说；“什么配上配不上的，只要你学好！”
廖五七抬起脸来，犹似不相信地又问了一句：“申妈，你讲真的一—”
“自然是真的！”她猛地握住了孤儿的一只手，说：“申妈早看着你可怜，没人疼也没人管，虽早存了心，可你偏不学好，昨儿你说的那句讨不到老婆的话，叫我听了，心里觉着怪不是滋味的……”
她明显地感到了孤儿的胳膊在发烫，顿了一下，这才又说﹕“我早瞧出了你对明芳的心思，可又恨你不长进。昨儿我想通了，要是帮你成了家，你也就再不是只无人放的野鸭子了，就是学好，也要容易些。你能答应你申妈，从此学好，学乖，再不交那些不三不四的朋友吗？”
申妈的话说得温温热热，孤儿的脑袋却慢慢儿低了下去。他的心里犹似着了火一般，而在这火焰儿上面闪闪烁烁的，竟是申明芳那一张娇嫩娇嫩的鹅蛋脸儿……
“我，学好……”
孤儿忽然从牙缝里挤出了这三个字，这三个字叫他说得就象火车轮儿压着了铁轨儿一般，轧轧地响。
申妈听见了，心里一阵松，她猛地又握紧了孤儿的胳膊，说﹕“这就好！我们两家并成一家，明祥也可以在家里结婚成家了，你也有了人照管，不过，得让明祥办了婚事，再办你们的，我一双手同时托不起两桩大事。至于明芳她并不讨厌你，你就放宽心！不过，明祥办喜事，你跟明芳可得送份厚礼！”精明的孤儿，在霎那间明白了申妈的底蕴。
申妈正待松开手来，他却反而紧抓了邻居妈妈：
“申妈，一言为定！我廖五七敢为朋友两肋插刀，但就要一件事，说话要算数！”
申妈的心忽然颤抖了一下，却立即板下脸来：“可有一条，今后不许你再赌，狐朋狗友的少来往！”她俨然用的丈母娘的口气。
“听你的就是！明祥结婚，我送三百块！你和申伯就算我的再生父母，明祥就算是我的亲哥，我豁出命来也干了！”
孤儿眼看着这儿有坑，可他一想到明芳正在那坑里等着他，便下死心把自己跌了进去。
“你爽快，申妈不会亏待你！”
她忽然有些感动了，眼里竟闪过了泪影儿：“好儿子，你晚饭还没吃吧，我马上就让小明华给你送过来。从今日起，只要你学好，走正道，别再跟那些人模狗样的东西们在一起，你跟明芳的事，就放在我心上了，你就——放心！”
她心里忽然象一块石头落到了地上，正要转身走出孤儿的房门，却未想孤儿竟猛地一把抓住了她的胳膊，那一双眼睛更是炯炯地盯紧了他未来丈母娘的脸子，并且说出了一句足以叫他未来的丈母娘大人惊倒玉柱的话来——
“申妈，我都依了你，”他开始还有些结巴，可一瞧申妈一楞怔，这才一口气把话进到底，“我要跟明祥一起办事，要不，我就——”
被握在他手中的申家女人的胳膊猛地颤抖了一下，久经沙场的前街道主任绝没有想到，二十五岁的孤儿，在最后的关口上，会向自己甩过来一记甩手扣儿，一下子便套紧了自己的脖颈儿。她的脸在孤儿贼亮贼亮的目光里忽地一阵红，接着又一阵白。可是，毕竟是跟什么人物都打过交道的前街道主任，终于在一瞬间便把脸拉长了，她轻轻地掰开了孤儿的那只手，翻脸不认人地就迸出了这样一席话：
“你是信不过你申妈？以为申妈要讹你，想占你的房产，夺你几个臭钱？就凭你这房里的几根烂木头棍儿，便能结婚了？明祥的家具准备了两年，你呢？噢，你倒精明，刚给你一个饼儿，你就想拿它来套别人的脖颈儿？你也不想想自己是个什么货色，刚给你三分颜色，你就想开染坊；才给你鼻子，你就上脸！这事儿，你愿，就得照我的办；不愿，申家的姑娘还怕别人踏不破门槛儿！再说明芳自己倒底愿不愿，我还做不了她的主呢！你就自己思默去吧！……”
说着她拉开房门，拔腿就要走。可是，早被她这几棍打闷怔过去的孤儿，却猛地又抓住了她的衣襟：“申妈，我，
我不是，我，依你，还不……行？”
孤儿语无伦次——但是他求饶了，他在他未来的丈母娘大人面前第一次就跌跤子了！
申妈早就拉开了房门，回头又抢白了他一句：“这事儿，依不依就随你了！”
她走了，扬长而去了。
孤儿返身重重地靠在门上，胸膛儿里的那一股子气，差些儿没把他给憋死……
八
申明芳跑了，飞也似地转下了楼梯。在一楼，她—脚踩进了污水里，也未觉得。
她只是一个劲地跑着．深一脚浅一脚地，顺着抄秀城宾馆的小路．跌跌跄跄地跑到了铁山下面的那一片松树林儿里面，猛地扑身在一棵碗粗的树干身上，眼泪立刻浸湿了一片树皮。
她伤心地哭着，全不顾树林深处那些个影影绰绰的恋人们。
今天早上，当她怀着姑娘的羞怯，迟疑在家具厂大门口不甘心离去时，秦飞笼恰巧在厂门的铁栅栏里面发现了她。
“明——”秦飞笼只叫出了一个字，却红了脸，又迟疑了一刻，这才从传达室的小门里溜出来，走到了申明芳的跟前——“明……”他仍旧叫不全他邻居姑娘的名字，一阵心慌，忙自个儿朝前走了几步，明芳便也推着车子跟上了他。姑娘的心里扑腾开了，她不敢看走在自己身边的秦飞笼．惊异自己竟如此大胆地找上门来。她就象整个儿踩在云端上，既软软的，又晕乎乎的。她羞于开口的正是她迫切想知道的。然而，年轻姑娘的自尊和矜持，过于沈静稳重的素质，象一把锁，锁住了她的那张嘴巴。
“你——”她说，然而，就这一个字。
“我——”秦飞笼也与她—样。
“秦飞笼！”突然一个泼辣的女声在喊他，“我到处找你，你却到这儿逛马路来了，真自在！”说话的是一个打扮入时的姑娘、秀城家具厂统计员小陶。
秦飞笼略皱眉，脸巳红成了关公，申明芳自然更是满腮红云。女统计员早把这一切看在眼里，嘴角掠过了一丝轻蔑的微笑，单刀直入地向秦飞笼问道：“她是谁？”
秦飞笼满脸尴尬：“我的邻居……”
申明芳再也忍受不了这种难堪的场面，她忽然看了秦飞笼一眼，便急速地上了自行车，猛蹬了几脚，车铃无端地被她拨得震天价响，那两只车轱辘儿在尘土覆盖的大街上，留下了一行歪歪斜斜的轮印……
天，全然黑了，月亮躲闪在小树林的枝枝叶叶中间。天，是那麽地高远昏蒙，山，又是那样地晦暗幽淡，风，更是催响了小树林枝叶的吟唱，并把那蕴蓄着几分凄凉的歌声，透进了通体发凉的申明芳心中。申明芳紧紧抱着那棵树干，就象抱着一棵由秦飞笼变成的铁树，直凉透了她那颗多情的心——秦飞笼，你真的就是一株冰澈人心的铁树吗？
二十四岁的五金厂女绘图员，毫不怀疑“眼见为实，耳听是虚”的俗话，原来是那个长波浪喇叭裤的现代女性把自己的一线希望、终身的幸福掐断的呀！
申明芳浑身哆嗦了一下，这才慢慢儿转过身来，睁着一双朦胧的泪眼，看着山影那黑黝黝的轮廓。
“难道这就是我的命吗？”这个五金厂的女绘图员，“四化”标兵，也象她的妈妈那样，突然向命运提出了质问。
然而，她毕竟还是把心拉回到了现实中间——她从叶银娣经常挨瓦匠的打之中，看到了此刻正站在自己命运前面的那一个孤儿；更从瓦匠女人——一个初中毕业生曾经向自己妈妈哭诉过的话里，看到了一个女人一失足成千古恨的一生；同样，她更从当年尚有几分女学生羞涩的叶银娣身上，看到了如今动辄也能丑话脏话满嘴儿乱喷的瓦匠媳妇……。
“不，我不能再走她的路。不，我，绝不……”
其实，还是在少年时代，申明芳就在秦飞笼心里成了一片飘忽的影子；可随着青春期的到来，申明芳竟又成了他的一个梦。
他开始在这个梦中生活，期待，却又在这个梦中自怨自艾；“我有这么一个老子，我——我绝不能跟她说出我的心思，不能让她跳进我家这个火坑……”他觉得他的头象炸裂般的疼痛！
有一天，小陶突然对他展开了爱情的攻击仗，他慌了，愣了，一边用壕堑战躲着小陶，一边又用镐刨起了自己的心——
“我爱她么？还是爱申明芳？当然，我爱的是明芳,可我从来就不敢对她讲……”
他每天从壕堑的这一头跳到那——头，可那个时髦姑娘，却象跳远运动员一般，任他秦飞笼逃得多远，她都能追上他。秦飞笼真的慌了，他已经感到同伴们对他投来的神秘的羡慕眼光，就差小陶要当众宣布：“秦飞笼是我的！”他下了决心要找申明芳问一回，谈一次，可是，每次偶然相遇，他又只能嗫嚅无声，没有勇气说出来。
他绝没有想到申明芳会飞车来到家具厂的大门口。他的心跳了，烫了，就差疯狂了，可是，这一切，又只化成了一阵阵颤栗。使他躲避着姑娘的眼光，走在姑娘的身边，却不敢问出那一句已在他心里默诵过千百次的“台词”。好事多磨，小陶又突然跳了出来，生生地把他与申明芳分开了！他又羞又恨，又不好发作，而且他从申明芳那骤然冷落的神情里，发现她已经误解了……
他心急如焚，思前想后，想到申明芳一定是有了急事才找他。他苦思苦想，忽然想到梁家夫妇，想到了他心中最尊重的邻居，想到了他们一定会帮助他。二十六岁的年轻技术员，心脏忽然剧烈跳动起来，便匆匆奔出了厂门。
他一个人顺着小路，神思昏蒙地向着山脚下的那一片小树林子走去。当他走进小树林里，心魂猛地一惊——申明芳！他竟然已经走到了她的跟前，申明芳也同时发现了他。
“明芳！我是来找你的！”秦飞笼突然一下来了勇气，他不能再失掉这次机会了。“我本来想先去找梁老师，没想到却碰着你。”
申明芳的心，在短暂的几秒钟里，经过了一抖，一颤，一哆嗦。此刻，秦飞笼的话，象一瓢温泉，滑溜溜地洒到了她的心上——“他找我？找梁老师？……”她立刻堵住自己的思路，把那最良好的揣想压回到了心海的底层——“啊，他是想让梁老师告诉我，他已经和那……”
申明芳冷静下来了，她使劲儿拿出了一个二十四岁姑娘的理性，擡起了她那一张冷漠的脸子，她的那一双大眼睛在薄明的幽暗里，竟是那样深沈、笔直地盯了秦飞笼一眼，然后转过身去，径自向树林深处走去。
秦飞笼心里忐忑不安地追随着她的身影，一同走向小树林的深处。
九
瓦匠赵三六披了件单衣，从孤儿廖五七屋里走出来，又砰砰地敲响了申家的门。他一进门看见申妈满脸不高兴，便说；
“申妈，干、干嘛放着脸？我、我是来讨喜酒吃的呢，嘻嘻……”
“你哪来那麽多的蛆嚼！”申妈对他们反正是骂惯了的，因此也就半真不假地骂了他一句。
谁知瓦匠不仅是个憨直的角色，此刻他还是个知情人，一听这话不但不气，反而乐了：
“申妈，这、这六楼上的事，有、有谁能瞒得过我？我跟五七子，本、本就是鞋拔子鞋刷子呢！”
“他跟你说什么了？”申妈立刻警惕起来。
瓦匠乐呵呵地从口袋里掏出了一把厚笃笃的票子——“申妈，这、这不就给你送定、定礼来了！”
申妈的脸一红，接着把脸一拉：“谁下的定礼？定谁的礼？倒要你这属猴的来献殷勤儿？”
瓦匠愣了：“五、五七子，叫我来、来的……”
申妈冷冷一笑：“他怎么说？”
瓦匠没想到高高兴兴来讨喜庆，献殷勤，竟闹了这么个没趣：“他、他说是你叫、叫他下的定礼，要、要不，明芳……
“放他娘的一嘴屁！他把我申妈看成什么人了！申妈是为这一把钱票儿才可怜他的吗？明芳就值这几百块钱？你申妈是闻到钱腥味儿就想偷嘴的猫儿是不是？”
瓦匠彻底懵了——刚才，当孤儿廖五七把这三百块钱交到他手里的时候，只说申妈答应把明芳给他，但要给明祥结婚送三百块钱的礼，可是……
结巴子瓦匠再也结巴不出话来了。他愣愣地望着申妈，那三十张“工农兵”在他手里，甩不出去，又缩不回来——“这，这这……”
正当他进退两难的时候，冷不防申妈又投过来一句话：“我问你，五—子的钱是从哪儿来的，是不是他的存款？”申妈的腔凋，活脱脱是个派出所的外勤。
瓦匠一下子回过了神：“他有存款？连这三百都、都是借的，差，差人家千把块了！”
他忽然觉得自己说漏了嘴，可是，已经迟了，手里的烟屁股就要烧着指头也没觉得。
申妈傻了，心里一阵猛慌，连他男人也腾地站起了身子，那神态绝不亚于贾宝玉发现林妹妹忽然变成了宝姐姐！
“你这话当真？”申妈两只眼睛更是对瓦匠咄咄逼人地看着。
“是、是刚刚从、从他那些牌、牌友手里借、借的。”
瓦匠如实招认了。
“那他拿什么还？”申妈就象在逼着孤儿，寸步不让。
“他、他想开赌。”瓦匠已完全乱了方寸。
“他还要赌！”申妈的牙齿咬得格格响。
老申站起来了，摇摇头，又看着瓦匠手中的票子，向着自己女人说道：“依一向精明，这种事我看侬还是歇手的好！”
“没你插嘴的份！”申妈铁青着脸，毫不容情地便顶撞了他一句。
老申不吱声了，心里却忽然冒出了一句“我本是无依无靠的……”唱词，可他忽然觉得这句唱词儿太不伦不类，并且一点味儿也没有。
申妈愣了一刻，忽然把绷紧的脸松了下来，说：“三六子，不瞒你说，申妈原是看着五七子可怜，想拉扯他一把，这才存了把明芳给他的心思，就当我收了个儿子，没奈何他竟曲解了我的好意，事情八字儿还没有一撤，他便使出了这些花招，借三百块钱送来。照他这么做，我姓申的倒是要贪他的钱，图他的财了？你回头告诉他去，就说他的情我领了，心我也知了，也难为他知事懂礼的，可是明芳到底愿不愿，连我都还没个谱儿。这钱，我是万万不能收的！日子还长得很呢，将来要是明芳能跟他处得来，他也再不交那些狐朋狗友，也有个人模人样的，莫说他送我三百块，就是叫我姓申的倒贴他三百块，你申妈也是心甘情愿的！”
她顿了一下，叹了口气，这才又对着傻愣的瓦匠说：
“好儿子，你就把我的话告诉他，就说这事反正申妈心里有了他，这还不放心吗？”
瓦匠站起了身，捏着那把票子，说：“那我，就、就送、给他去？”
申妈送走了瓦匠赵三六，忽然一屁股坐到了床沿上，眼里竟忽然汪出了一层薄薄的泪影儿来。她看着窗外的黑天与明灯，竟也有些痴痴的了，连那脸相也显得苍黄苍黄的，灯光下，更显得没有了一丝儿血色……
目睹刚才这一幕的申家男人，这一刻心里禁不住有些快活。他想到自己这老娘们心眼儿竟忽然变明白起来，再不把自己的心肝尖儿往那火坑里推，起码不那麽咬死劲儿了。他那贾宝玉哭灵的高腔便立刻要走起板儿来，可就在这一刻儿，他竟又发现了自己女人的那一副神色，便突然把那一段流水高腔，使劲儿顶回丹田深处，显出多情公子痴痴骏骏的劲头，拽了拽他女人的衣袖，说：“侬——这是，怎么的了……”
心里正纷乱如麻的妻子，看也没看他一眼，一副苦相，从鼻子两边拖拉下来的两条深痕在抽搐，那薄薄的平时足可以抵挡得住任何纵横家们的嘴巴，也抿得死紧，甚至连一丝儿血色也没了……
老申懵了，慌了——难道她得了癫痫，难道她要疯，难道……他猛地狠拽了一下他女人的衣袖——“你一—”
谁知他女人把脸横过来，身子一跳，右手一擡，指尖儿直抵他的酒糟鼻子说：
“你给我听着，申明芳非要嫁给那个秦飞笼，老娘就跟你们俩拼了！”
刚刚还为女人态度转变欣喜不尽、暗地为女儿庆幸的申家男人，做梦也没有想到，他女人竟忽然对自己发出这种风马牛不相及的狠话！她那要决一死战、拼个你死我活的劲头，就差没把他吓个魂飞魄散！
可巧，也正是在这一刻儿，外屋的门轻轻呀的一声开了。从声音，从脚步，申家的男人知道这是大女儿回来了。
他忽然心里一紧，唯恐女人再来一次“河东狮子吼”，吓坏了他心尖子上的肉，因此，虽然惊魂不定，却又忙忙地小心翼翼地对女人使了个脸色，这才低声说——“明，明芳回来了，你就，少讲两句……”
谁知他的话无异是在火上浇油，申家女人那满腹的委屈劲儿全都翻了上来——
“她回来了又怎么的？你是叫我怕她是么？做梦！她要是再敢这么晚回家，再敢跟姓秦的勾勾搭搭，老娘的这一条命横竖就是不要了！”
她大声地咬牙切齿地说着，存心要叫外屋的大女儿听明白。然而，外屋一片沈寂，就象她的女儿只等在那里听候她的发落。
申家女人在咆哮了一阵儿之后，却忽然从眼角进出两颗豆大的泪珠儿……
十
六楼从未有过如此安谧的夜晚。这一天的晚饭时分，居然连谁都没有端着碗跨过谁家的门坎儿，即连那个常常闹得一楼人鸡犬不宁的秦家醉鬼，也安安静静地呆在家里，坐在她女人的对面，帮着织尼龙丝渔网，却连正眼也不敢看他女人一眼。
这是六楼不多见的安详时刻，然而，住在六楼楼道口的那户“特殊人家”，今儿晚上却空气凝重。他们在草草地吃完简单的晚餐之后，当医生的女人既没有躲进里屋，铺开她的大厚本儿，当教师的男人，也没有在外面那间连白天也要点灯的半间屋子里，打开那高高的一叠学生作业……
女人在里屋像是在和谁低低絮语，男人却在外屋踱着零乱的方步，有时干脆呼出一口长气，或摇一摇头。他没有想到，天黑之后，是一阵突如其来的、紧促而又轻轻的敲门声，冲破了他们往日生活的程式，而当男人打开房门来时，夫妻俩面对着满脸凄惶的申家姑娘，面面相觑……
夫妻俩情知姑娘有事，便忙拉她进来，并且立刻掩好房门，将她接进里屋，按坐在床沿儿上。女医生还立即为这位邻家的姑娘沏上了一杯茶。
姑娘满面凄惶的脸上忽然溢出泪珠儿，两只手一个劲儿地在床边抠着那并不洁净的床单。
两个知识份子不知如何是好，夫妻俩你看我，我看你，四只眼睛里满是狐疑与惶惑。
“明芳，有了难处你就说，梁老师跟你姚姨都不是外人，平日，我们都夸你是好姑娘。”
当教师的男人比女人能说会道，也更容易激动一些。可是，他的话，除掉叫申家的大姑娘多迸出几颗泪珠儿以外，却没有任何其他效果。
他忽然感到了自己的无能，束手无策。他退让开来，示意女医生先去摸摸底，他才能有的放矢。女医生点了点头，便也对他使了个眼色，他立刻心领神会地走出了里间。
当姚医生终于从里间走出来，把她了解的情况告诉了他，他不禁大惊失色。
“这，这还像话吗？”他不知是在责怨谁。他想到了申家女人的厉害，想到了孤儿那天不怕地不怕的狠劲儿，想到他们夫妻倘若因管了闲事可能带来的麻烦，连脊梁骨都凉了半截儿。可是，就这么眼睁睁地看着申明芳被她母亲往火坑里推？正在犹疑，他的门忽然又被人胆怯地敲响了。他猛地趋前一步，却又迟疑了一刻，这才打开门来——竟是秦飞笼！秦飞笼憋红了脸儿，站在门外：
“梁老师，姚医生！”年轻的技术员叫得声轻音颤，就象做了什么丢人的事情一样。
梁老师却眼睛一亮，心也猛地跳了几下。他一边忙把秦飞笼往屋里拉，一边忽然从心里闪过了一个念头——他俩是约好的吗？
他立刻对妻子使了个眼色，正要说一句“飞笼，明芳正在里面”时，不想门外忽然传来了一阵脚步声。这脚步声是这样地熟悉，又是这样使他心惊胆战——他顿时连推带搡地便把秦飞笼连带妻子姚琪一起推进了里屋，掩上房门，这才转回脸来，张惶失措地拉开门，叫了一声：“申——妈！”
女医生也掩紧里屋的房门走出来：“是申妈，快坐。”她连脸都已经红了。
精明的申家女人，一见这对夫妻面露慌张，忙道：“你们有事，那我——”她摆出一副要转身出去的姿势。
“哪，哪里，我，正要去找你呢！”男教师强作镇静地把送上门来的“工作对象”让到方桌边上，又对妻子慌乱地瞥了一眼，妻子忙去给申妈沏了一杯茶。
“申妈，”梁老师挪动着那叠练习本，像是手不知放哪儿才好。
“梁老师，你有事跟我说？”
“噢，是这样，说起来，哪一家都有一本难念的经，别人本不该插言的——”
男教师刚开了头，却又顿住了，因为他看见申妈的眼晴睁大了，不知该不该说下去。正在犹豫，猛瞥见了自己女人鼓励的目光，便一鼓劲儿，往下说道：“我是说，你家明芳的婚事，是不是再作点儿考虑。这种事，做父母的可别太难为了女儿。我们认为小秦这孩子……”他觉得自己说得象一个法院的调解官，便将后面的那句关键话咽回了肚里。
申家女人一惊，立即从心里生出了一些不快：
“梁老师，姚医生，承蒙你们对明芳关心，我申妈心里领情了！你们既然提到了我家那死丫头，只好拜托你们，告诉明芳早收了那颗心！只要我两条腿没伸，我就依不了她！”
她一见女医生满脸绯红，男教师也脸色发白，忽然缓下声调，连脸色也温和了许多：
“梁老师，姚医生，我今儿晚上来，既不是为我那丫头，也不是为的我自己，我是受人之托，想向你们打听一件事，愿意就给帮个忙，不愿也就算了……”她忽然煞住话，静观着对方的反应。
梁家夫妇一时没弄明白她的真意，说不出话来，只眼巴巴地看着她，等着她的下文。
申妈的嘴角牵拽了一下，这才又软和地说：“也不是别人，就是瓦匠三六子的妈妈，卖惯了血的，如今时间长了，不卖就憋得慌，可医院有规定，过年龄的，便不给输了。她想请姚医生帮个忙，看看能不能通融一下，她最近日子艰难，老头子瘫在床上，你们就帮忙做做好事，不知——”
梁家夫妻俩面面相觑，女医生好一阵才说：“申妈，这事医院里管得很严，实在不好办，你就跟赵妈讲，过了一个月都不行的，何况她年岁大了，申妈，这……”女医生好象自己做了什么对不起人的事，反过来竟向申妈求起情来。
申家的女当家人脸色忽然变了，可是，只怏怏了一刻儿，便掠起眼皮儿说：“那我把这话告诉她就是了。既然是规矩严，那也怪不得你一一我不过是传个话儿，你们可别放在心上！”她说着，便站起身来走出门去了。
平常极有主见的申妈这几天心散了，魂飞了，她把这几天发生的事在心里重演了无数遍。娶媳妇，嫁闺女，还救了没娘没爹的小光棍一命！——一石三鸟，自己错在哪里？叫人生气的是，孤儿赌棍要“一手拿钱，一手交货”——原来他是想趁火打劫，把我的女儿当抵押！明芳要是真的嫁给了他，日后要吃他的亏！待到生米煮成了熟饭，就是明芳跟他离了婚，恨死了我这个当娘的不说，却已经成了一个“二婚头”！
申妈心里一哆嗦。
还有那三百块钱！原来孤儿的老底儿早输光了，如今已穷得碗底朝天，连三百块钱都是从赌友那里挪借的！
申家的女人心里一抖一颤又一怔——她的眼前不明明是个赚人坑，是一片碎渣烂草糊弄着的陷阱么！
这天晚上，申妈睡不着了，失眠了。她看着黝黑黝黑的墙壁，心里面就象猫抓着一般……夜越来越深，她的眼便越睁越大，屋子里越来越黑，在她神魂不一、翻来转去时，斗子墙那边忽然又传来一声麻将猛拍在桌子上的清脆声音。在这夜阑人静的时刻，这声音象狠狠地砸在她的心上。她猛地一惊，翻身坐了起来，双手痉挛地死抓住被头儿——“我……我不是在卖女儿吗！……我自己也被卖过啊！”大儿子的婚事，酒宴，房子，罗马表，象万花筒里的碎玻璃片儿，在她的眼里翻转着，轻响着，越变越奇。她忽然看见瓦匠妈妈的脸。一张血糊糊的脸……
申妈吓得大叫了一声，猛地抓住了她男人的肩膀，直在心里喊：“我绝不卖女儿！”
（待续）
（这是高尔品先生1983年发表在《当代》第4期上的中篇小说，原名为《高楼人家》，发表时被改为《六层楼上人家》。）
文章来源：《黄花岗》杂志第四十一期
相关链接： 【文学欣赏】高尔品：高楼人家（上） （中篇小说）
