德与财的故事:曾国藩和林则徐的选择

作者:宋宝蓝

曾国藩领导湘军,位高权重,握有财政大权,却能做到不取军中一钱。一张盐票利息三四千两白银。曾家照章领票,可领一二百张,曾国藩严令家人不准领。林则徐奉命禁鸦片,只要他松松口,就能很轻松得到几百万的贿赂。但他们二人却做出了和一般人想像中不一样的选择。

民国时期,曾国藩的外孙聂云台出任上海商会会长,因他是名门之后,和清末民初权贵子孙,以及巨贾富商多有交往。他亲眼目睹了一些人的兴衰过程。他发现当时人们赚钱并不难,发财也不难,要想保住财富却是很难。

当时有不少达官显贵,都曾是显赫一时。然而,转眼之间,也就四、五十年的光景,那些家族就败落了。败落的原因,多因子孙不肖,不务正业,专工嫖赌,将钱财挥霍一空。富家的纨绔子弟中,热心读书、追求上进的并没有多少。为此,他著作了一本书《保富法》,畅谈保富之道,书中列举了不少例子。

晚清时期,文武各大世家中,有的世家坐拥巨富,远远超过了他担任湘军统帅的外祖父。然而到了民国,几大世家都已经衰败了。前后不过几十年,财富传到第三代,就如浮云全都散尽了。相反,虽握有权势,不肯为自己发财的世家,日后发生了很大的变化。

统帅盟誓 不取一钱给家用

聂云台在书中提到了,他的外祖父曾国藩在位二十年,凭着他所在的权位,为自己家族谋取财富,是很容易的事。曾国藩作为湘军最高统帅,拥有绝对的财政大权。朝廷发放湘军军费,由他签发。有人统计,从咸丰三年创建湘军,直到同治七年战事结束,曾国藩签出军饷有三千五百万两左右。如果他稍有贪念,要积累百万财富,是很轻松的事。

但曾国藩统领湘军时寄回家里的钱却比以前当京官时少了,有时甚至没有。曾国藩曾对僚属宣誓:“不取军中的一钱寄回家里。”当时他身边的将领僚属多数也都很廉洁,无形中也造福了百姓。

在一封家书中,他特别解释了原因,他因发过誓,也曾“以‘不要钱、不怕死’六字”明志,不欺骗自己的心志。除了正常衣食所需,他不寄太多钱回家,还有一个原因,是担心家风变得骄奢。在家书中,他说:“吾不欲多寄银物至家,总恐老辈失之奢,后辈失之骄,未有钱多而子弟不骄者也。”

至于合法的俸禄,他常无偿捐出,作为军费、军饷。咸丰七年十二月十四日夜,他在给弟弟曾国荃的信中说:“余有浙盐赢余万五千两在江省,昨盐局专丁前来禀询,余嘱其解交藩库充饷。”

握财政大权 不贪一张盐利

他亲手创立了两淮盐票,定价便宜,但利息很高。每张盐票原本价值二百两,后来卖到了二万两。一张盐票的利息有三、四千两白银。当时,谁家要有一张盐票,就足以称为富家了。然而,曾国藩特别叮嘱家人,不准领取。尽管对于曾家,领取一、两百张盐票,都是极其容易的事,而且表面上并不犯法。曾国藩治家严谨,不让家人那么去做。

他不肯发财,也不希望为子孙积财。他是担心后代子孙沾染奢侈的风气,难以成就大器。在家书中,他说:“凡世家子弟,衣食起居,无一不与寒士相同,庶可以成大器。若沾染富贵习气,则难望有成。”

他还说:“蓄积银钱为儿子衣食之需,盖儿子若贤,则不靠宦囊,亦能自觅衣饭;儿子若不肖,多积一钱,渠将多造一孽,后来淫依作恶,必且大玷家声。”他不主张给儿子蓄积钱财,认为儿子如果是贤才,即便不靠仕途,也能自寻出路。如果儿子不肖,给他留下很多钱财,只会让他多造罪孽,玷污家族声誉。

受曾国藩的影响,曾家的后代子孙自力更生,追求上进,反而出了很多优秀的人才。有人统计,曾氏家族,从曾国藩开始,近二百年间中,八代人中没有一个“败家子”。曾家子孙中有近二百人受过高等教育,有名望的人才,高达二百四十余人。

忧国为民 拒收钜额贿赂

大清道光年间,外商向中国大量倾销鸦片,导致风气败坏,百姓健康直下。道光十八年(1838年),朝廷任命林则徐为钦差大臣,前往广州禁烟。

当时有很多人向他行贿,如果林则徐想要发财,轻松得到几百万两银子,让家族过着衣食无忧的生活,是很简单的事。但林则徐是忧国忧民之士,知道鸦片贻害百姓,危害深远,他拒绝了众商的贿赂,在虎门销毁了近2万箱鸦片。到了次年,英军威胁清廷,清廷为了求和,把林则徐革职查办,发配到边疆充军。林则徐遭受了5年的流放生活。

林则徐。(维基百科公有领域)

可能很多人会想,林则徐这么做到底图什么?拒绝收受贿赂,严厉禁烟,到头来落得一个革职充军的结果。他临行前,做了一首诗《赴戍登程口占示家人》,其中两句曰:“苟利国家生死以,岂因祸福避趋之。”意思是只要对国家有利,即使牺牲自己的生命,他也心甘情愿,绝不会因自己可能遭受的祸害而躲开。

对于此事,聂云台记载说,林则徐去世之后,林家没有积蓄。但并没有因此败落。他的几代子孙中,有不少人读书有成,孙子辈、曾孙辈中仍有人考中进士、举人。到了民国时期,林家仍是书香不断,当时的最高法院院长林翔,就是林则徐的后代,而且此人道德也非常高隆。林则徐不肯为自己发财,而子孙反而发达显贵起来。

大发国难财 货悖而入亦而出

与此同时,聂云台记载说,广东有三家富商,他们是伍氏、潘氏、孔氏。这三家趁着鸦片战争,大发国难财,赚得了数百千万的银两。三家的财富几乎富可敌国。他们穿着奢华,出入有宝马香车,过着锦衣玉食的奢靡生活。

当时凡是有名的古字画碑帖,多数都盖有伍氏、潘氏或孔氏的图章,表示那些珍贵的字画曾在这三家中收藏过。但是几十年后,这三家的后代子孙中,没有一人成才,无一例外全都败落了。

《礼记·大学》有句话说:“货悖而入者,亦悖而出。”大意是说,一个人用违背道义的手段,用不正当的手段得到了钱财,那么同样地,也会以不好的方式,不合常理的方式而失去。

对比林则徐和广东三家,想必三家富商很是精明能干,经商很有生意头脑,所以发了大财。而林则徐却很“笨”,面对白花花的银两,有机会大赚特赚一笔,他是有财不肯发,有钱不想赚,宁可革职充军,也要守住德行。但随着时间的流逝,再回头看看,他们的后代子孙,发生了天壤之别的变化。

当时,上海有一陈姓富商,堪称是投资地皮的大王。陈家财产高达四千万银元,他的二个儿子,各分得了两千万。一九二五年,聂云台到陈家做客,看到陈家的住房十分华贵。客房的四面墙壁全部都装了玻璃架,陈列着古代铜鼎,都是有三千年以上历史的古董。

当时中国有名的古铜器,几乎有一半都在陈家。可以想像其奢华的成度。然而,也就过了七年,上海地价忽然惨跌,陈家投机失败,导致破产。陈家的古董珍宝、房屋地产,几乎所有的资产全被银行没收和变卖。

清劝世书《围炉夜话·第十五则》中说:“积善以遗子孙,其谋甚远也。贤而多财,则损其志;愚而多财,则益其过。可知积财以遗子孙,其害无穷也。”

这段话的大意是说:行善积德,多为子孙留些后福,这才是为子孙着想的最长远的打算。若子孙贤能而拥有许多财富,财富容易使他不求上进,耽于享乐;若愚鲁而拥有许多财富,只会让他增加更多的过失。对比林则徐和陈姓富商后来家道的变化,由此可知刻意积攒钱财想留给子孙享用,是祸害无穷的。

参考资料:
保富法
《围炉夜话》
《礼记·大学》
《曾国藩家书》@* #

(转自大纪元/责任编辑:张信燕)

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