【新唐人2011年3月30日訊】（中央社東京29日綜合外電報導）因強震和海嘯受損的東京電力公司福島第1核電廠設施內土壤，檢測出劇毒的放射性物質鈈後，東電29日表示，將持續針對設施內3個處所每週進行2次調查。
至於土壤內檢測出的3種鈈當中，東電承認可能是受損燃料棒外洩的鈈238，每公斤乾燥土壤最高濃度為0.54貝克。以往日本國內各地檢測出的最大值為0.15貝克左右。
據「產經新聞」報導，福島第1核電廠設施內土壤檢測出劇毒鈈，各界對健康和環境影響的不安疑慮升高。檢測到的鈈雖屬微量，不致對包括作業人員在內的人體造成影響，但鈈外洩，證明反應爐內燃料棒已因高溫嚴重受損。外洩源頭和途徑仍未查明，當務之急是繼續監測和採取因應對策，防止繼續外洩。
深感事態嚴重的經濟產業省原子能安全保安院指出，這是在高溫下發生且鈈的質量很重，如果發生外洩，必然核燃料已受損，且原本的密封機能也破功。
報導說，鈈從圓球狀密封燃料內熔出的溫度是攝氏2700度左右高溫。由於燃料棒的鋯合金護套熔融溫度為1200度左右，鈽外洩顯示，已遠超出前述溫度，核燃料可能已嚴重受損。
震災時吸收中子用的控制棒已置入燃料棒之間，核分裂已停止，不會再生成新的鈈。但無法排除運轉期間產生的鈈繼續外泄的可能性。
報導引述核能工程專家、大阪大學榮譽教授宮崎慶次表示，「鈈熔融後與水接觸，會變成微細粒子，有可能與蒸發的水一同逸出至周邊」，但變成氧化物的鈈粒子質量很重，很難想像會飛散到30公里以外。
此外，鈈自何處外泄，目前也不清楚。發電時鈾進行核分裂會伴隨生成鈈，使用4年後鈈頂多占核燃料整體的1%左右。3號反應爐使用的鈈鈾混合氧化物（MOX）燃料棒，則含3%至4%鈽。1號和2號反應爐的燃料棒也含1%以下鈈。東電搞不清楚從那一座反應爐外洩。
鈈也有可能自貯存池的用過核燃料外泄，但東電和原子能安全保安院認為，貯存池內燃料棒受損的可能性很低。
至於對作業的影響方面，鈈所釋出放射線的穿透力很弱，1張紙就能遮蔽。但吸入肺部會有致癌危險。宮崎教授警告，「必須徹底做好防範輻射曝露以及體內曝露的措施」。
報導指出，鈈是鈾吸收中子後生成，壽命（放射線半衰期）很長，具代表性的鈈239，半衰期約2萬4000年，會釋出對人體有害的阿伐射線，穿透力很弱，且在空氣中幾乎不會擴散，不會從水中逸出。經由呼吸進入體內後，會停留在肺部，有引發癌症風險。
鈈能充當核燃料，也能用來製造原子彈。雖然鈈是較水重20倍的金屬，但如果福島第1核電廠再度發生爆炸事故，此種劇毒物質就有擴散的可能性。
報導說，鈈有多個同位素，與這次核電廠事故有關連的是鈈238，半衰期為87年，會釋出能穿透金屬的有害中子射線。此外，這次也檢測出半衰期更長的鈈239。
