搭機遊太空不是夢 維珍銀河太空船飛出地球

【新唐人2018年12月15日訊】維珍銀河公司1架太空船13日飛出超越美國空軍定義的地球大氣層與太空的分界,創航高新記錄。這是太空梭計劃2011年結束後,首次有載人太空船從美國國土起飛飛向太空,也成為維珍銀河公司一大關鍵里程碑。

這架太空船二號(SpaceShipTwo)級太空船「團結號」(VSS Unity),機上載著2名飛行員,進行短暫的次軌道(suborbital)太空飛行。太空船「團結號」不是由火箭發射,而是由1架從加州莫哈維(Mojave)起飛的飛機搭載,再從空中起飛。

在達到超過海拔1萬3100公尺的特定高度後,團結號點燃火箭發動機60秒,並向上飛到海拔82.7公里的新高度。維珍銀河在推特上貼文:「我們成功抵達太空。」

這次飛行成為英國大亨布朗森(Richard Branson)所經營的維珍銀河公司(Virgin Galactic)一大關鍵里程碑。

他隨後在聲明中表示:「今天,史上頭一遭,一艘專為載客而量身打造的太空船飛入太空。這是重要的一天,沒有比我們開啟太空探險新篇章的團隊更值得驕傲的事了。」布朗森一直想讓送遊客上太空成真,還訂出一張票價25萬美元的太空機票價格。

自美國國家航空暨太空總署(NASA)太空梭計劃於7年前結束,就沒有載人太空船自美國國土起飛,世界各大太空總署後來都是依靠俄羅斯聯合號火箭(Soyuz)載送太空人前往國際太空站(ISS)。

國際普遍接受的地球大氣層與太空的分界,定義在海拔100公里之外,但美國空軍認定的太空邊界稍低,約為80公里高;維珍銀河這次是採用美國空軍太空定義作為標準。

(責任編輯:盧勇信)

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