超新星爆炸光回声 四百年后到眼前

【新唐人2009年1月29日讯】

【天文发现】 作者﹕孟伦

西班牙和美国天文学家日前使用“光回声”(light echo),成功地捕捉到四百三十六年前太空中一次超新星大爆炸的情形。天文学家描述当时这颗超新星爆炸后的情形,像一块飘浮在太空中巨大且艳丽的比萨饼。

根据《自然》杂志十二月四日报导,这颗耀眼的“新星”于一五七二年十一月出现在天空,当时这颗星星非常明亮,以至在白天都能清楚地看到。这颗超新星是丹麦天文学家、贵族泰谷‧布拉赫(Tycho Brahe)在仙后座附近发现的。

尽管当时大爆炸时最原始的光或“直接光子”在四百年前就已经过地球,但天文学家安设在美国夏威夷以及西班牙的天文望远镜,还是通过“光回声”捕捉到了大爆炸时原始暗淡的光——这些爆炸时的光通过银河系星云尘埃的反射,被望远镜成功地捕捉到。

西班牙天文观测台一名发言人表示:“这就像岩石掉到池塘里一样,石头激起的水波不断层叠着向前推进,直到水波遇到像码头一样的物体,之后新的水波再次生成,并且向外扩散。而我们现在做的,正是观测水波遇到码头后产生的新水波。”

天文学家日前使用“光回声”(light echo)成功捕捉到四百年前太空中一次超新星大爆炸的情形。(NASA)

研究证明,该超新星是type1a超新星的一类。TypeIa超新星是极亮的爆炸,在可观测的宇宙中大多数地方都能看到,作为宇宙的距离指标,它们发挥了重要作用,并导致了加速膨胀的宇宙的发现。

最近几年,这样的方法揭示,type1a超新星比天文学家想像中的要远,因此,研究人员认为,一种神秘的名为“暗能量”的力量正在推动星系相互远离,因为布拉赫的超新星在银河系中,研究它的残留物能够帮助天文学家更好地理解type1a超新星和暗能量本身。

本文转载自《新纪元周刊》第103期【科技与文明】栏目

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